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Honda Transalp : une aventurière taillée pour la route… et au-delà
La Honda Transalp est une icône du trail routier. Depuis sa première apparition dans les années 1980, elle s’est imposée comme une référence dans le monde de la moto polyvalente, capable d’enchaîner les kilomètres sur bitume comme d’emprunter des pistes plus escarpées. Après quelques années d’absence, la Transalp a fait son grand retour dans une version modernisée, plus performante et toujours fidèle à son ADN.
Un peu d’histoire : la Transalp, du mythe au renouveau
Les débuts (1987 – 1999) : naissance d’une aventurière
La Honda Transalp voit le jour en 1987 sous le nom XL600V. À cette époque, le trail est en plein essor, porté par la popularité des rallyes comme le Paris-Dakar. Honda, déjà fort de son expérience avec l’Africa Twin, propose avec la Transalp un trail plus accessible, confortable et polyvalent, pensé pour une utilisation mixte route/piste, mais sans les contraintes d’un pur tout-terrain.
Son moteur, un V-twin de 583 cm³, est innovant pour l’époque : souple, fiable, il offre une puissance modérée mais exploitable sur tous les terrains. Son cadre double berceau, sa suspension à long débattement et son esthétique inspirée des motos de rallye séduisent rapidement une clientèle de voyageurs au long cours comme de motards du quotidien.
Elle gagne très vite une excellente réputation pour sa robustesse et son confort, devenant une référence du segment trail mid-size en Europe.
L’évolution XL650V (2000 – 2007) : plus de couple, plus de polyvalence
En 2000, la Transalp est remaniée avec l’apparition du modèle XL650V. Le moteur passe à 647 cm³, toujours en V, avec un meilleur couple à bas régime et une fiabilité encore accrue. Cette version s’appuie sur la même philosophie que la précédente : un trail routier capable de tout faire, aussi bien les trajets urbains que les grandes escapades.
Les changements esthétiques sont modérés, mais l’injection électronique fait son apparition sur les dernières versions. Les suspensions sont un peu plus fermes, et la moto gagne en stabilité sur route. Elle reste cependant fidèle à ses origines : facile à entretenir, endurante, et agréable à piloter.
XL700V Transalp (2008 – 2012) : modernisation et fin de carrière
En 2008, Honda lance une nouvelle génération avec la XL700V Transalp. Le moteur est désormais un V-twin de 680 cm³ emprunté à la Deauville, avec une orientation plus routière. Le cadre est revu, la roue avant passe de 21 à 19 pouces, et l’ensemble gagne en confort sur bitume… au détriment de ses capacités off-road, jugées moins convaincantes qu’auparavant.
La moto se dote de l’injection électronique, de l’ABS en option, et d’un tableau de bord modernisé. Malgré ces améliorations, la Transalp commence à souffrir face à une concurrence plus affûtée et plus moderne. Elle quitte progressivement les catalogues européens, et sa production s’arrête en 2012, laissant un vide chez les amateurs de trails accessibles et fiables.
XL750 Transalp (2023 – aujourd’hui) : la renaissance
Après plus de 10 ans d’absence, la Transalp renaît en 2023 avec un tout nouveau modèle : la XL750 Transalp. Elle n’a plus grand-chose à voir techniquement avec ses ancêtres, mais conserve leur ADN de moto polyvalente et accessible.
Elle embarque un moteur bicylindre parallèle de 755 cm³, partagé avec la CB750 Hornet, développant 92 chevaux, un bond en performance par rapport aux versions précédentes. Le châssis est allégé, les équipements modernes sont au rendez-vous : écran TFT couleur, 5 modes de conduite, traction control, ABS, quickshifter en option.
Avec cette nouvelle version, Honda vise un nouveau public de motards voyageurs, souhaitant une alternative plus légère et économique à l’Africa Twin, tout en honorant la réputation de solidité et de confort de la lignée Transalp.
Avantages de la Transalp
✅ Une moto ultra-polyvalente
La Transalp est une moto idéale pour les voyages au long cours, mais elle reste également très agréable au quotidien. Elle s’adapte aussi bien à l’autoroute qu’aux routes de montagne ou aux chemins roulants.
✅ Confort et ergonomie
Depuis ses débuts, le confort est une des grandes forces de la Transalp. Selle moelleuse, position naturelle, protection correcte : tout est pensé pour rouler loin sans se fatiguer.
✅ Un moteur doux et accessible
Qu’il s’agisse du V-twin historique ou du nouveau bicylindre parallèle, les moteurs de la Transalp sont souples, linéaires et faciles à exploiter, que vous soyez débutant ou expérimenté. Le modèle 750 développe 92 chevaux, un excellent compromis entre puissance et facilité.
✅ Un équipement technologique complet (modèle 2023)
La dernière version embarque 5 modes de conduite, un écran TFT couleur, un contrôle de traction HSTC, un ABS déconnectable à l’arrière, et un quickshifter en option. Une vraie mise à jour qui la place au niveau des références du segment.
✅ Une alternative plus légère que l’Africa Twin
Moins imposante, plus légère et moins onéreuse, la XL750 Transalp vise clairement les motards qui veulent s’aventurer hors des sentiers battus sans devoir gérer une moto de plus de 240 kg.
Inconvénients de la Transalp
❌ Des suspensions un peu limitées pour le tout-terrain engagé
Si la Transalp accepte les chemins, elle n’est pas une enduro : ses suspensions à débattement moyen limitent l’usage off-road très technique.
❌ Une esthétique jugée trop sage par certains
Malgré un clin d’œil au passé, le design du modèle 2023 divise. Certains apprécient sa sobriété, d’autres auraient préféré une ligne plus radicale.
❌ Une concurrence féroce
La Transalp entre dans un segment où l’on retrouve des machines bien installées : Yamaha Ténéré 700, Aprilia Tuareg 660, KTM 890 Adventure… Elle doit se faire une place, malgré un excellent rapport qualité/prix.
